Pramoedya.id: Chelsea merayakan ulang tahunnya yang ke-120 dengan kemenangan tipis 1-0 atas Leicester City di Stamford Bridge pada Minggu (9/3/2025). Hasil ini membawa mereka naik ke peringkat empat klasemen dan merebut posisi Manchester City di zona Liga Champions.
Keunggulan ini semakin berarti setelah City sebelumnya terpeleset dengan kekalahan mengejutkan. Gol tunggal dalam laga ini dicetak oleh Marc Cucurella pada menit ke-62 lewat tendangan jarak jauh yang menaklukkan kiper Leicester, Mads Hermansen.
Chelsea sebenarnya punya peluang menggandakan keunggulan, tetapi Cole Palmer gagal mengeksekusi penalti—momen yang jarang terjadi mengingat rekornya yang nyaris sempurna dari titik putih.
Menariknya, Palmer tampil dalam kondisi kurang fit setelah mengalami diare dan demam selama dua hari sebelum pertandingan. Dedikasinya diapresiasi oleh pelatih Enzo Maresca, yang juga menanggapi kritik soal gaya bermain Chelsea. “Sepak bola bukan PlayStation,” ujar Maresca, menegaskan bahwa membangun tim membutuhkan kesabaran.
Kemenangan ini memberi Chelsea keunggulan dalam persaingan zona empat besar, sementara Leicester terus terpuruk dengan 12 kekalahan dalam 13 pertandingan terakhir. Dengan sisa musim yang masih panjang, pertarungan memperebutkan tiket Liga Champions dipastikan semakin sengit.(*)
